С3 - ключевой компонент комплемента, необходимый для реализации цитолиза. Он синтезируется в печени и входит в состав образующихся иммунных комплексов. С3 активируется по классическому пути комплексами антигенов с IgG, IgM, по альтернативному пути - комплексами Аг с IgA, IgE, Fab-фрагментами Ig, полисахаридными антигенами бактерий.