Основная задача бронхоальвеолярного лаважа - получение клеток, внеклеточных белков и липидов, которые имеются на эпителиальной поверхности альвеол и терминальных отделов дыхательных путей. Полученные клетки могут быть оценены с помощью цитологического метода так же хорошо, как и при биохимическом, иммуногистохимическом, микробиологическом и электронномикроскопическом исследованиях.

Бронхоальвеолярный лаваж представляет собой дополнительное исследование для установления характера легочного заболевания. Бронхоальвеолярный лаваж является процедурой, при которой бронхоальвеолярная область респираторного тракта промывается изотоническим раствором хлорида натрия. Это метод получения клеток и жидкости из глубоко расположенных отделов легочной ткани. Бронхоальвеолярный лаваж необходим как для фундаментальных исследований, так и для клинических целей.

Важной составной частью диагностической бронхоскопии является биопсия. Она выполняется для установления диагноза и определения распространенности процесса по бронху. Во время бронхоскопии забор материала для цитологического и гистологического исследований производят несколькими способами, каждый из которых имеет свои показания.

Бронхофиброскопию можно выполнять в двух положениях больного - сидя или лежа. Если у пациента имеется дыхательная недостаточность, но нет опасности возникновения осложнений, предпочтительнее проводить исследование в положении сидя. Лечебные бронхоскопии также удобно выполнять в положении больного сидя, так как пациенту легче откашливать санирующий раствор. Эндоскоп можно вводить трансназально и трансорально.

Показаниями к бронхоскопии служат: подозрение на центральную или периферическую доброкачественную или злокачественную опухоль легкого, бронхостенозы и ателектазы неясной этиологии, хронические воспалительные и нагноительные заболевания легких, кровохарканье и легочное кровотечение

Все гибкие эндоскопы контактируют с неповрежденной слизистой оболочкой и классифицируются как полукритические. Они не должны содержать каких-либо микроорганизмов, но могут содержать споры некоторых бактерий. Как свидетельствует статистика, наиболее часто при бронхоскопии передаются грамотрицательные бактерии и микобактерии.

У новорожденного легкие имеют неправильную конусовидную форму. Верхние доли относительно небольших размеров; размеры средней доли правого легкого равны размерам верхней доли, а нижняя доля сравнительно большая. На 2-м году жизни ребенка величина долей легкого относительно друг друга становится такой же, как у взрослого человека.

Легкие у живого человека при рентгеноскопии или рентгенографии видны на фоне грудной клетки в виде воздушных легочных полей (правое и левое), отделенных друг от друга интенсивной срединной тенью, образованной позвоночником, грудиной, выступающим влево сердцем и крупными сосудами. На легочные поля наслаиваются тени ключиц (вверху) и ребер.